E’ davvero indispensabile la masticazione?

Buon umore…meno frustrazione…meno stress!!!

La masticazione è una delle attività più importanti per il benessere psico-fisico del cane ed è un bisogno che deve essere soddisfatto, dalle prime settimane di vita in poi.

La masticazione nel cucciolo

Sin dai primi giorni di vita, il cucciolo inizia a conoscere il mondo che lo circonda e a vivere le prime esperienze, attraverso l’uso della bocca, che diventa il suo strumento di conoscenza, sperimentazione e apprendimento. La bocca equivale alle loro mani e la utilizzano per esplorare tutto ciò con cui vengono a contatto.

 A partire dalla terza settimana, con lo spuntare dei primi denti, fino ai sei mesi, il cucciolo è impegnato in una fase di dentizione che causa dolori e fastidi che vengono alleviati proprio dalla masticazione. Nel primo periodo di convivenza può capitare che, il proprietario, al suo rientro in casa, trovi alcuni “danni”, dovuti all’attività di rosicchiamento del cucciolo. Le attività di masticazione sono espressione dell’uso della bocca, il cui uso corretto o meno, è espressione di sicurezza o insicurezza sociale.

Spesso viene definito come “dispetto” (i cani non fanno dispetti), in realtà è la modalità attraverso cui il cucciolo cerca di allentare la tensione dovuta, magari, alla solitudine, all’ansia dalla separazione o alla noia e allo stress che ne consegue. È importante che il proprietario aiuti il cane ad indirizzare il morso verso oggetti che possano essere effettivamente masticabili dal cucciolo, come snack essiccati “ giocattoli intelligenti “ tipo kong (che possono essere lasciati durante la sua assenza).

Le prime esperienze di masticazione da parte del cucciolo, è consigliabile la presenza del proprietario, in modo che puo’ valutare se il gioco/snack se è apprezzato e calcolare la durata.

La masticazione impegna il cane sia fisicamente sia mentalmente e, attraverso il rilascio di endorfine durante l’attività, si riduce lo stress, aumentando la calma, portando il cane ad uno stato tale di serenità, tanto da potersi, spesso, addormentare.

La masticazione nel cane adulto

La masticazione, in quanto bisogno, è fondamentale, non solo per il cucciolo ma anche per l’adulto.

Se un cane adulto non si è mai trovato di fronte a qualcosa da masticare di vero è possibile che si trovano spiazzati, non sapendo da dove iniziare. È dunque importante che il proprietario aiuti il proprio cane a sviluppare questa nuova competenza, stimolandolo nell’attività di masticazione(es. mantenendo-condividendo lo snack con le mani).

 Ci sono diversi fattori da tenere in considerazione, nella scelta dell’oggetto da masticare, che dipendono dalle capacità del cane e dalle sue modalità dell’utilizzo della bocca:

-Appetibilità

-Consistenza (Durezza, densità, resistenza alla pressione e friabilità)

-Tipologia di snack

La consistenza  e i tempi di masticazione,  dovranno aumentare con l’esperienza, per evitare comportamenti indesiderati da parte del cane, come la rinuncia, la frustrazione e il fallimento.

Gli effetti fisiologici della masticazione

 La masticazione comporta importanti effetti fisiologici per il cane, tra cui:

• Aiuta i cani a scoprire il mondo circostanze e a prendere consapevolezza di sé stessi
• Vengono prodotte più endorfine nel cervello. Queste sono un vero e proprio antidepressivo naturale che aiutano il cane a sentirsi più felice, appagato e tranquillo
• Aumentano i livelli di serotonina, l’ormone del buonumore, che regola il sonno, migliora l’appetito, aumenta la sensazione di benessere, stimola l’apprendimento e la memoria
• Abbassano i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress generando uno stato di rilassamento
• Alcuni comportamenti del cane si modificheranno
• Migliora tutto l’apparato digerente
• I masticabili puliscono i denti e fortificano la muscolatura della mandibola
• Diminuiscono i livelli di ansia, paura e stress
• Attraverso il gioco, si rafforza il legame con il nostro cane, creando una relazione stabile di fiducia reciproca.

L’intero sistema diventa più equilibrato nelle sue funzioni  e tutto questo masticando… semplicemente un osso crudo.

Conclusione

Spesso  vediamo i nostri cani che masticano cose e oggetti ,ricordarci che non lo stanno facendo senza motivazione o solo per il gusto di distruggere qualcosa , ma lo fanno perché hanno bisogno di riequilibrare il loro assetto emozionale, la loro mente e per appagare bisogni fisici e primordiali tipici di un predatore.

Se si decide di convivere con un cane è  importante ricordare e chiedersi sempre chi si ha di fronte e cosa si è disposti a offrirgli, se davvero li si vuole rispettare in quanto individui appartenenti ad un’altra specie animale differente dalla nostra ma che merita di essere trattata alla pari di noi umani.

Angelo Russo

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